Reiseroute: Ban Phe (Thailand)  → Myanmar (Flug von Bangkok) →  Mandalay

Zum Jahreswechsel 2019/2020 überwinterte ich rund 14 Wochen in Asien und besuchte neben Myanmar zum fünften Mal auch das wunderbare Thailand. Das Land Myanmar (früher Burma oder Birma) liegt östlich von Thailand, beheimatet rund 54 Millionen Einwohner aus fast 100 ethnischen Gruppen und hat eine maximale Länge von 2.500km und Breite von 900km. Regiert wird es von einer Militärdiktatur, die das Land erst im Jahr 2011 für den Tourismus weit öffnete. Es gibt zahlreiche Diskussionen in der Presse, ob man dieses Land unter diesen Umständen überhaupt besuchen soll, aber das muss jeder für sich entscheiden.

Eingereist bin ich per Flugzeug von Bangkok in Mandalay. Mittlerweile gibt es sogar am Flughafen ein Visum bei Ankunft. Um aber unnötige Wartezeiten zu vermeiden, hatte ich mir vorab für 50$ ein e-Visa im Internet besorgt, das nach nur 2 Tagen ausgestellt war. Wie üblich habe ich mir gleich am Flughafen eine SIM-Karte besorgt, die war mit etwa 4€ für 2GB in 4 Wochen richtig billig und hat gut funktioniert. Nach einer 4-wöchigen Rundreise mit den 5 bekannten Stationen aus der Tebelle unten flog ich in den Süden nach Kawthaung und verließ Myanmar auf dem Landweg in die thailändische Provinz Ranong.

Myanmar war touristisch bei weitem nicht so entwickelt wie das Nachbarland Thailand, aber mir hat es auch gerade deshalb so extrem gut gefallen. Ich hatte mir nach dem Besuch fest vorgenommen, auf jeden Fall wieder zu kommen. Leider hat eine Jahr später die Militärregierung die demokratisch gewählte Landesführung wieder übernommen und es kam sogar zu bürgerkriegsähnlichen Machtkämpfen.

Ich habe in dem 4-monatigen Urlaub in Myanmar und Thailand über 7.000 Fotos gemacht und musste jetzt beim Erstellen dieses Berichtes mit 5 Jahren Verspätung feststellen, dass viele Fotos von mir damals noch grottenschlecht waren. Ich lösche sie teilweise dennoch nicht, ich habe einfach keine besseren und sie sind meine Erinnerungen.

Wir haben mittlerweile das Jahr 2025 und es hat sich nichts geändert. Das Auswärtige Amt rät noch immer von Reisen ab, der Bürgerkrieg geht weiter und die Armut und Kriminalität muss noch drastische zugenommen haben. Ich habe damals für die Landeswährung von 10.000 Kyat etwa 6€ bekommen. Mittlerweile sind es nur noch 4€, die Währung ist also mit dem Regimewechsel auch sehr schwach geworden. Die Bevölkerung war schon 2020 relativ arm, das ist nun noch schlimmer geworden.

Zusätzlich wurde das gebeutelte Land leider am 28.03.2025 von einer weiteren Katastrophe heimgesucht. Ein Erdbeben der beachtlichen Stärke von 7,7 in der Region Sagaing verursachte schwere Schäden in Myanmar und im Nachbarland Thailand. Mehr als 5300 Menschen wurden getötet, es war das schwerste Erdbeben des Landes seit 95 Jahren. Viele Gebäude wurden beschädigt oder sogar völlig zerstört, darunter auch etliche der Sehenswürdigkeiten, die ich in Mandalay und Bagan dokumentiert habe. Es treibt mir die Tränen in die Augen, wenn ich dieses Ausmaß sehe und mir die Erinnerung an die schöne Zeit und die netten Menschen kommen, die nun dort leben müssen.